A taioba, ou taioba mansa, é uma hortaliça rica em nutrientes como fibras, vitamina C, e minerais como potássio e magnésio que ajudam no combate ao envelhecimento precoce da pele, fortalecem o sistema imunológico e evitam doenças cardiovasculares.

Embora ofereça muitos benefícios para a saúde, apenas a taioba da espécie Xanthosoma sagittifolium, conhecida como taioba mansa, pode ser consumida. Isto porque a taioba do tipo brava, conhecida como Colocasia antiquorum, é tóxica podendo causar asfixia, ardência e inchaço na boca e lábios.

A taioba é encontrada em feiras e supermercados e deve ser consumida apenas cozida ou refogada, podendo ser usada em preparações como saladas, omeletes e sopas, por exemplo.

Os principais benefícios da taioba são:

1. Melhora o funcionamento do sistema digestivo
A taioba é rica em fibras que melhoram a digestão e ajudam o intestino a funcionar melhor, aumentando a formação do bolo fecal e acelerando o trânsito intestinal, sendo muito útil para combater a prisão de ventre. 

2. Previne a anemia
A taioba ajuda a prevenir a anemia porque contém ferro, um mineral essencial para a formação de hemoglobina, que é uma proteína responsável pelo transporte de oxigênio no sangue e que, quando está em falta no organismo, causa anemia. 

Além disso, a taioba também também possui ácido fólico na sua composição, que é necessário para a formação de glóbulos vermelhos saudáveis, o que também ajuda a prevenir a anemia.

3. Melhora o humor
A taioba é rica em vitamina B6 que é importante para aumentar a produção de neurotransmissores cerebrais, como GABA, serotonina e dopamina, que são responsáveis por manter e melhorar o humor, reduzir a ansiedade e a depressão, além contribuir para aumentar a sensação de relaxamento do corpo e combater o cansaço.

Além disso, alguns estudos mostram que a vitamina B6 da taioba, por aumentar a produção de neurotransmissores no cérebro, pode ser útil para auxiliar no tratamento do autismo.

4. Protege contra doenças cardiovasculares
As fibras presentes na taioba agem aumentando a digestão e diminuindo a absorção de gorduras provenientes da alimentação. Assim, auxilia na redução do colesterol ruim, que é a substância responsável pelo desenvolvimento de doenças cardiovasculares como o infarto do miocárdio ou aterosclerose, por exemplo.

Além disso, a taioba é rica em vitamina C, um potente antioxidante que ajuda a reduzir os danos nas células, mantendo os vasos sanguíneos saudáveis. O potássio presente na taioba ajuda a reduzir a pressão alta, o que contribui para diminuir o risco de doenças cardiovasculares.

5. Melhora a saúde dos olhos
A taioba é rica em betacaroteno, que é um precursor da vitamina A, importante para manter a visão, especialmente a visão noturna e por isso contribui para melhorar a saúde dos olhos. Além do betacaroteno, a taioba também possui vitamina A na sua composição, o que aumenta a proteção aos olhos e evita problemas de visão como olhos secos e cegueira noturna.

6. Mantém os ossos saudáveis
A taioba é rica em cálcio, fósforo e magnésio, que são minerais fundamentais para fortalecer, aumentar a resistência e a densidade óssea, mantendo os ossos saudáveis e ajudando a prevenir o desenvolvimento de osteoporose, osteopenia ou raquitismo, por exemplo, além de reduzir o risco de fraturas.

7. Fortalece o sistema imunológico
A taioba é rica em ácido fólico e vitamina A, vitamina B e vitamina C, que estimulam a produção de glóbulos brancos que são células de defesa essenciais para prevenir e combater infecções e, por isso, ajudam a fortalecer o sistema imunológico.

8. Retarda o envelhecimento
A taioba é rica em betacaroteno, vitamina A e vitamina C, que são antioxidantes potentes que ajudam a combater os radicais livres que causam envelhecimento da pele.

Além disso, a vitamina C presente na taioba também ajuda a estimular a produção de colágeno pela pele, diminuindo a flacidez e o aparecimento de rugas e linhas de expressão, e a vitamina A protege a pele dos danos causados pelos raios ultravioletas do sol.

9. Auxilia no combate aos problemas da tireoide
A taioba possui cobre na sua composição, que é um mineral que ajuda a equilibrar os níveis de hormônios da tireoide, o que ajuda a combater ou prevenir problemas de tireoide como hiper ou hipotireoidismo.

Tabela de informação nutricional
A tabela a seguir traz a composição nutricional para cada 100 g de taioba cozida.

Componentes
Quantidade por 100 g de taioba cozida
Energia
170 calorias
Proteínas
3,3 g
Fibras
5 g
Gorduras
1,2 g
Carboidratos
6,8 g
Ácido fólico
53,6 mcg
Vitamina A
993 mcg
Betacaroteno
5 mcg
Vitamina B3
0,7 mg
Vitamina B5
0,2 mg
Vitamina B6
0,11 mg
Vitamina C
8,1 mg
Cálcio
110 mg
Ferro
1,6 mg
Magnésio
20,1 mg
Fósforo
53,9 mg
Potássio
164 mg
Zinco
0,5 mg
Cobre
0,2 mg
Selênio
0,4 mcg
É importante ressaltar que para se obter todos os benefícios da taioba, é importante também manter uma alimentação saudável e variada e praticar exercícios físicos regularmente.

Como consumir
Somente a taioba mansa, que possui talos e folhas de cor verdes-claras e apresenta uma linha desenhada em toda a sua borda, pode ser consumida. Isto porque a taioba brava, que possui folhas verdes- escuras e talos de cor roxa, é tóxica.

Por conter oxalato, uma substância que, quando consumida em excesso, favorece a formação de pedras nos rins, a taioba só pode ser consumida na forma cozida ou refogada, podendo ser adicionada em saladas, sucos, bolos, sopas ou vitaminas.

O sabor da taioba é parecido com o do espinafre, mas é mais leve e mais fácil de encaixar em diversas receitas, mesmo para crianças e adultos que não costumam gostar de vegetais.

Receitas saudáveis com taioba

Algumas receitas com taioba saudáveis, fáceis de preparar e nutritivas são:

1. Taioba refogada
Ingredientes:

2 folhas e talos de taioba lavados;
1 dente de alho picado;
1 colher de azeite de oliva;
Sal a gosto.
Modo de preparo:

Descascar os talos da taioba e picar as folhas e os talos. Em uma panela, adicionar o azeite, o alho e o sal. Quando o alho estiver dourado, colocar a taioba e refogar. Aguardar amornar e servir em seguida.

2. Suco de taioba
Ingredientes:

1 pepino pequeno lavado, descascado e picado;
3 colheres de sopa de taioba lavada e picada e cozida;
Suco de 1 laranja média;
1 colher de sopa de mel.
Modo de preparo:

Cozinhar a taioba com um pouco de água. Em seguida, bater todos os ingredientes no liquidificador e beber.